「虹の渡し舟」

あらすじ

昔々、庄屋の長男の忠七は、ある日、虹が立つ川岸にやってきた。すると、虹が美しい娘の姿に変わり、忠七をきらびやかな船で対岸へと渡した。娘の名は虹姫で、天女だった。

忠七は虹姫に一目惚れし、一緒に暮らしたいと願った。虹姫も忠七に心惹かれ、二人は結ばれた。しかし、虹姫は天女のため、一年に一度しか地上に降りてくることができなかった。

二人に男の子が生まれたが、忠七は虹姫が訪れない寂しさから酒に溺れ、周囲に迷惑をかけるようになった。それでも虹姫は忠七を愛していたため、毎年彼のもとへ駆けつけていた。

ある年、忠七は虹姫が去った後に酒を飲み、川に落ちてしまった。溺れかけた忠七は、虹姫が川面に虹を架け、それに乗って助かった。だが、忠七は虹姫との別れを告げられ、以後、二度と虹姫に会うことはできなかった。

登場人物

• 忠七：庄屋の長男。虹姫と恋に落ちる。
• 虹姫：天女で、虹と化した娘。忠七と結婚する。
• 忠七の息子：忠七と虹姫の間に生まれた男の子。
• 村人：忠七の周囲の人々。

テーマ

• 愛と別れ：忠七と虹姫の切なくも美しい愛と、彼らを引き裂く運命。
• 約束の大切さ：虹姫は一年に一度しか地上に降りないという約束を守っていた。
• 過ちの結果：忠七の酒癖の悪さが、彼と虹姫の関係を壊すこととなった。
• 運命の受容：忠七は最終的に虹姫との別れを受け入れる。

備考

• この話は、日本各地に伝わる「虹伝説」の一つを基にしている。
• 「虹の渡し舟」という題名は、まんが日本昔ばなしのアニメ化作品で付けられたもので、原作では「虹の女房」というタイトルになっている。